Odontología en Cuidados Paliativos

La participación interdisciplinaria es una de las características cardinales de los cuidados paliativos , los cuales permiten el abordaje in...

La participación interdisciplinaria es una de las características cardinales de los cuidados paliativos, los cuales permiten el abordaje integral de los pacientes en las etapas finales de la vida. En el caso de los sujetos con tumores de cabeza y cuello, la presencia del odontólogo adquiere una relevancia fundamental en este abordaje.

Si bien no se dispone de una estructura formal de posgrado en la cual los especialistas en Odontología puedan adquirir un título específico, las crecientes asociaciones científicas sobre cuidados paliativos brindan el espacio académico necesario, en forma de cursos superiores, seminarios, jornadas y congresos. En estos ámbitos, los odontólogos logran formarse en los aspectos necesarios para la atención completa del paciente terminal.

Las tareas de los especialistas en Odontología y Estomatología en términos de los enfermos terminales involucran sobre todo la optimización de la calidad de vida, lo cual puede lograrse mediante:

  • el control del dolor (anestesias locales y regionales, bloqueos neurales)
  • la remoción de focos sépticos dentarios o paradentarios
  • la protección de la mucosa local en caso de mucositis o infecciones micóticas, virales o bacterianas
  • la estimulación de la salivación para evitar lesiones por xerostomía

Esta lista no excluyente permite advertir la magnitud de la tarea del odontólogo en el equipo que brinda Cuidados Paliativos. Se postula que la necesidad de estos profesionales irá en progresivo aumento, en virtud de la mayor supervivencia de los pacientes con procesos oncológicos avanzados.

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